قرّر تحالف أوبك بلاس الأحد زيادة إنتاج النفط بمقدار 206 آلاف برميل يومياً اعتباراً من أبريل، في خطوة فاقت تقديرات الأسواق البالغة 137 ألف برميل يومياً، وذلك خلال اجتماع افتراضي لثمانية أعضاء رئيسيين في التحالف.
وأرجع البيان القرار إلى استقرار التوقعات الاقتصادية العالمية وقوة أساسيات السوق، من دون الإشارة إلى التصعيد العسكري الدائر في المنطقة. غير أن النزاع أثار مخاوف حادة بشأن حركة الشحن عبر مضيق هرمز، الذي يمر عبره نحو 20% من الإمدادات العالمية المنقولة بحراً.
وحذّر محللون من أن الزيادة المعلنة قد لا تكون كافية لاحتواء أي قفزة في الأسعار إذا تعطلت الملاحة في المضيق، مرجحين احتمال فقدان ما بين 8 و10 ملايين برميل يومياً في حال الإغلاق الكامل، رغم وجود خطوط أنابيب بديلة.
وتصاعدت المخاطر بعد تقارير عن استهداف سفن وتعليق بعض شركات الشحن والتأمين عمليات العبور، ما عزز سيناريوهات قفز الأسعار إلى ما بين 120 و150 دولاراً للبرميل في حال توقف الإمدادات لعدة أيام.
ورغم أن ارتفاع الأسعار قد يدعم إيرادات دول التحالف، إلا أنه قد يفتح المجال لمنافسة أكبر من منتجين خارج أوبك بلاس ، في وقت تشير تقديرات إلى أن السعر المريح للمنتجين يتراوح بين 70 و90 دولاراً للبرميل.