إذا كان الله قدر للمصريين أن يسعدوا بعد فوز منتخب الفراعنة على بوركينا فاسو، في الدور قبل النهائي من بطولة كأس الأمم الإفريقية المقامة حاليا في الجابون والتأهل إلى نهائي كان 2017 ، فيعود النصيب الأكبر لهذه الفرحة لرجال الفراعنة متمثلين في أسطورة لن تتكرر كثيرًا في تاريخ كرة القدم، هو عصام الحضري، الذي سطر اسمه بحروف من ذهب، بعدما حطم كل الأرقام القياسية في القارة السمراء.
مصر تأهلت إلى نهائي الكان، بعدما استطاع الحضري التصدي لركلتي جزاء كان لهما الفضل في تغلب الفراعنة على الخيول في معركة ضربات الجزاء، بعدما انتهت المباراة بالتعادل الإيجابي بهدف لكل فريق.
الصحف العالمية لم تفوت هذه الفرصة، حتى ذكرت هذا الإنجاز التاريخي، بعدما وصلت مصر إلى نهائي البطولة للمرة الرابعة على التوالي، رغم ابتعادها عن المشاركة في الدورات الثلاث الماضية لأمم الإفريقية، إلا أن النصيب الأكبر من عناوين الصحف كان للسد العالي ووحش إفريقيا عصام الحضري .
البداية كانت مع شبكة سكواكا الإنجليزية، التي أشادت بالحضري، مؤكدة في تقريرًا لها أنه أثبت أن العمر مجرد رقم فقط ، وتحدثت الشبكة عن مستوى الحضري الرائع خلال البطولة رغم بلوغه 44 عامًا، بالإحصاءات، حيث خاض 5 مباريات خلال أمم إفريقيا، حافظ على نظافة شباكه خلال 4 مباريات، وقاد منتخب بلاده إلى الفوز في 4 مباريات (الانتصار بركلات الترجيح لا يُحتسب فوزًا) وتصدى إلى ركلتي جزاء.
فيما عنونت صحيفة ديلي ميل الإنجليزية، تقرير مباراة منتخب مصر أمام بوركينا فاسو في نصف نهائي كأس الأمم الإفريقية، بالإشادة بمستوى الحارس عصام الحضري، ولقبته بـ بطل الفراعنة .
وأكدت خلال التقرير أنه أثبت جدارته بحماية عرين الفراعنة رغم بلوغه 44 عامًا، وذلك خلال لحظات كثيرة والتصدي إلى ركلتي ترجيح.
وأفردت الصحيفة الإنجليزية مساحة كبيرة للحديث فيها عن الحضري، حيث وصفته بالبطل، فقالت: عصام الحضري تحول من أقدم حارس في تاريخ البطولة، لأنجح حارس في تاريخ البطولة .
الإشادة بالحضري جاءت هذه المرة من قِبل صحيفة (آس) الإسبانية، حيث عنونت تقرير المباراة على النحو التالي: المخضرم عصام الحضري ملك ركلات الترجيح ، في إشارة إلى تمكنه من التصدي لركلتي ترجيح.
فيما قالت صحيفة صن البريطانية: مصر سلكت طريقها نحو نهائي أمم إفريقيا عن طريق ركلات الترجيح، بعدما تمكن لاعب تشيلسي السابق محمد صلاح من تسجيل هدف أول عجيب .
أما ماركا الإسبانية فقالت: الحضري صاحب الـ44 عاما أثبت لماذا هو أسطورة، عندما تصدى لركلتي جزاء وقاد مصر إلى نهائي أمم إفريقيا .
من جانبها، قالت صحيفة ميرور إن مصر تمكنت من حجز مركزها بنهائي أمم إفريقيا بفوز درامي على حساب بوركينا فاسو بركلات الترجيح 4- 3.
هيرفي كوفي حارس بوركينا كان قريبا من الصعود بالحصان الأسود للنهائي بعد تصديه للركلة الأولى لمصر، ولكن خانه التوفيق ليهدر ركلة كانت كفيلة بفوز فريقه.
الحارس المخضرم عصام الحضري كان على النقيض تماما، حيث كان البطل الأول لليلة بأكملها بإنقاذه ركلتين ليصعد الفراعنة إلى النهائي في غياب نجم أرسنال محمد النني وسط غموض حول موقفه في المشاركة بالنهائي، حيث ظهر كأنشط اللاعبين بصفوف فريقه وأحياهم من جديد قبل أن تذهب الأمور لركلات الترجيح.
وجاء الختام بوصف صحيفة جارديان الإنجليزية له قائلة: أكبر لاعب في تاريخ أمم إفريقيا ظهر كبطل قادم من الأساطير، ولعب دورا رئيسيا في تأهل المنتخب المصري إلى المباراة النهائية .
على جانب آخر، أشاد موقع ستار أفريكا بالأسطورة عصام الحضري، مؤكدًا أنه بات على مقربة من تحقيق رقم قياسي لم يصل إليه أي لاعب آخر في تاريخ كأس الأمم الإفريقية.
وقال الموقع الشهير في القارة السمراء إن الحضري يعتبر هو اللاعب الوحيد في البطولة الحالية الذي فاز باللقب 4 مرات من قبل، وإنه يتساوى في ذلك مع منتخبات بأكملها، ويتفوق على منتخبات أخرى، حيث يتساوى مع منتخبي غانا والكاميرون، إذ فاز كلاهما باللقب 4 مرات مثله.
فيما أشادت شبكة ESPN الإنجليزية، بمستوى عصام الحضري، ووصفت الصحيفة عصام الحضري بـ الاستثنائي ، نظرًا لتألقه خلال مباريات بطولة أمم إفريقيا، وبالتحديد أمام خيول بوركينا وأنقذ مرماه من فرص مُحققة والتصدي لركلتي جزاء، بالإضافة إلى المحافظة على شباكه خالية من الأهداف لمدة 10 ساعات طوال البطولة.