اكتشف علماء من جامعة /الأورال الفيدرالية/ في روسيا لأول مرة، معدن الإيتيريوم الصخري، والذي (يتكون من عناصر كيميائية عمليا لا تتواجد مع بعضها في الطبيعة).
ويعتبر /الإيتيريوم/ من أحد أندر المعادن في الطبيعة، حيث لم يعثر العلماء على مدى التاريخ سوى على ثلاث عينات منه فقط. ولهذا المعدن أهمية علمية بحتة، حيث يمكن استخدامه لفهم المراحل الوسيطة لتكون المعادن في القشرة الأرضية، كما أنه أساسي في العديد من المكونات والأجهزة الإلكترونية.
ويشبه معدن /الإيتريوم/ الصخري فروع شجرة /التنوب/ الخضراء الباهتة اللون، ولا يمكن رؤيته في الطبيعة بالعين المجردة، ولكن بتكبيره عدة مرات مع إضاءة جيدة يمكن رؤيته بوضوح.
وكان قد اكتشف هذا المعدن النادر في نماذج الصخور التي استخرجت في تسعينيات القرن الماضي، ولكن حينها لم يتعرف عليه العلماء لعدم وجود طريقة لتحديده.
تجدر الإشارة إلى أن الصين تستخرج 97 بالمئة من معدن /الإيتيريوم/ في العالم، وروسيا 1 بالمئة.
