رغم إعلان رئيس رابطة الدوري الإسباني قبل أيام أنهم اختاروا التوجه الإنجليزي بالحفاظ على اسم الدوري نقياً من مشاركة أي رعاة ليصبح لا ليجا بعد نهاية عقد الراعي السابق بنك BBVA، إلا أن متغيرات طرأت في مفاوضات الرابطة أدت لإعلانهم مؤخرا عن توقيع عقد شراكة استراتيجية مع بنك سانتاندير ليرعى مسمى دوري الدرجة الأولى ودوري الدرجة الثانية الإسباني لمدة 3 مواسم.
وبموجب الاتفاقية، سيطلق اسم لا ليجا سانتاندير على دوري الدرجة الأولى الإسباني، فيما سيطلق مسمى لا ليجا 1|2|3 على دوري الدرجة الثانية، في إشارة للاسم التجاري لمنتج الحسابات الذي يقدمه البنك في إسبانيا.
وكانت تقارير صحفية قد أكدت أن عدة شركات قدمت عروضها لرعاية مسمى الدوري الإسباني، كان أبرزها سامسونج الكورية وشركة طيران خليجية يعتقد أنها الخطوط القطرية، إلا أن الكفة مالت تجاه بنك سانتاندير كون الرابطة فضلت أن يكون راعي مسمى الليجا شركة إسبانية ذات انتشار عالمي وهو ما ينطبق على بنك سانتاندير الذي يملك 121 مليون عميل في إسبانيا وعدة دول أوروبية (المملكة المتحدة وألمانيا والبرتغال وبولندا) إضافة لتواجده في أمريكا اللاتينية (البرازيل والمكسيك والأرجنتين وتشيلي) والولايات المتحدة الأمريكية.
وتشمل الاتفاقية بجوار رعاية المسمى حضور شعار البنك في مباريات الدوري وفي ملاعبها، وتطوير مشاريع استراتيجية مشتركة وقواعد البيانات وأنظمة التذاكر وجميع التجارب المتعلقة بكرة القدم، إضافة لحقوق استخدام صور الدوري.
وقال المدير العام لبنك سانتاندير رامي أبوخير إن الشراكة مع أفضل دوري في العالم ستنعش نشاط شبكة فروع البنك المنتشرة في إسبانيا.
من جهته، قال خافيير تيباس رئيس رابطة الليجا سانتاندير هو الشريك الذي كنا نبحث عنه. كنا نبحث عن شريك يساعدنا في الانتشار العالمي، ولا يتسبب بمخاطر تؤثر على سمعة الليجا، ويمكنه أن يلتزم ويقدم أعلى معايير الحوكمة والإيفاء بالتزامات المسؤولية الاجتماعية .
وأضاف تيباس لا يمكن التغاضي عن الحديث عن الجانب المالي، ولكننا عندما اتخذنا قرارنا لم يكن المال هو الأمر المهم. فاليوم نريد أن نكون قريبين ممن يساعدونا للنمو والبقاء كأفضل دوري في العالم .
وقالت وكالة بلوومبيرج الاقتصادية أن قيمة العقد بلغت 20 مليون يورو سنوياً، وهو مبلغ يقل عن عقد الراعي السابق بنك BBVA، ولكن بنود العقد تشمل بعض الاختلافات، إذ أن المواسم الثلاث المقبلة ستشهد توقيع رابطة الليجا لعقود رعاية مع شركاء رئيسيون آخرون بحقوق أوسع.
وكانت رابطة الليجا قد مددت شراكتها مع نايكي قبل أسابيع مع تحسينه ليشمل أنشطة ومبادرات مختلفة، كما وقع مع ساعات تاج هيور لتكون الساعة الرسمية لليغا، إضافة لعقوده السارية مع EA Sports وسامسونج وبيرة ماهو وسبورتيوم للمراهنات وسيارات مازدا ومنتجات دانون الغذائية ومنتجات الإفطار من كولاكاو وطيران إيريوروبا وهيئة السياحة الماليزية.