تنطلق غدا الأحد النسخة رقم 112 من بطولة أستراليا المفتوحة للتنس عبر التاريخ، والنسخة 56 في العصر المفتوح، هي أولى بطولات (جراند سلام) الأربع الكبرى لهذا الموسم، والتي تقام بمدينة ملبورن الأسترالية خلال الفترة من 14 حتى 28 يناير الجاري.
ويخوض النجم الصربي نوفاك ديوكوفيتش البطولة باعتباره حاملا للقب فئة فردي الرجال، في الوقت الذي تدافع فيه البيلاروسية أرينا سابالينكا عن لقب فردي السيدات.
ويعتبر ديوكوفيتش هو صاحب الرقم القياسي كأكثر اللاعبين فوزا بلقب فردي الرجال خلال العصر المفتوح برصيد 10 ألقاب، بينما صاحب الرقم القياسي كأكثر اللاعبين فوزا بفردي الرجال في عصر الهواة هو الأسترالي روي إيميرسون برصيد 6 ألقاب.
وتعد الأسترالية مارجريت كورت أكثر اللاعبات فوزا بلقب فردي السيدات عبر التاريخ برصيد 11 لقبا من بينها 7 ألقاب في عصر الهواة.
أما الأمريكية سيرينا وليامز فهي صاحبة الرقم القياسي كأكثر اللاعبات فوزا بلقب فردي السيدات في بطولة أستراليا في العصر المفتوح برصيد 7 ألقاب.
وللمرة الأولى في تاريخ البطولة الممتد منذ عام 1905، تفتتح المسابقة في يوم الأحد، وتشهد تلك النسخة بعض التغييرات، حيث تقام مباريات الجولة الأولى على مدى 3 أيام بدلا من يومين.
يستضيف ملعبا (رود لافر أرينا) و(مارجريت كورت) مباراتين على الأقل بدلا من 3 لقاءات في الفترة الصباحية، لتجنب المباريات التي تستمر حتى الساعات الأولى من الصباح، مثل لقاء البريطاني آندي موراي والأسترالي تاناسي كوكيناكيس، التي استمرت حتى الساعة الرابعة وخمس دقائق صباحا بالتوقيت المحلي عام 2023. ويستعد نجوم ونجمات التنس للحصول على جوائز ضخمة خلال مشاركتهم في النسخة المقبلة ببطولة أستراليا المفتوحة، حيث أعلنت اللجنة المنظمة للبطولة عن زيادة قياسية في جوائز المسابقة، التي تقدر بملايين الدولارات.
وقال المنظمون إن مجموع الجوائز سيرتفع بمعدل قياسي يبلغ 10 ملايين دولار أسترالي (85ر6 مليون دولار أمريكي)، أي بزيادة تصل إلى 13 % مقارنة بإجمالي جوائز المسابقة في النسخة الماضية.
ويعني ذلك أن يصل إجمالي الجوائز في النسخة المقبلة إلى 5ر86 مليون دولار للمرة الأولى في تاريخ البطولة.
سيتم منح أكبر دفعة للاعبين الذين يودعون المسابقة من التصفيات ومن الأدوار الأولى في منافسات الفردي والزوجي، بزيادة تتراوح من 13 % إلى 20 %، على أن تزداد قيمة الجوائز مع توالي الأدوار.
من المقرر أن يحصل الفائز بلقب منافسات الفردي على 15ر3 مليون دولار، بينما سينال الوصيف 72ر1 مليون دولار.
في المقابل، سيحصل الخاسرون في التصفيات المؤهلة للدور الأول على 31250 دولارا أمريكيا، بزيادة 20 % عن النسخة الماضية للمسابقة، بينما سينال المتأهلون للدور قبل النهائي على ما يقل قليلا عن مليون دولار أمريكي.
أشارت اللجنة المنظمة للبطولة إلى أن إجمالي الجوائز ارتفع بأكثر من الضعف مقارنة بنسخة عام 2015، التي بلغ مجموع جوائزها 40 مليون دولار.
وقال كريج تيلي، مدير بطولة أستراليا المفتوحة، في بيان: قمنا بزيادة الجوائز المالية لكل دور في المسابقة مع توفير زيادات كبيرة في الأدوار التمهيدية والأدوار الأولى لمنافسات الفردي والزوجي .
وأضاف تيلي نريد أن نضمن أن تظل بطولة أستراليا نقطة انطلاق لموسم التنس العالمي وأن يتمتع اللاعبون وأطقمهم الفنية بكل ما يحتاجونه لمساعدتهم على تقديم أفضل ما لديهم ومواصلة الاستمتاع بإحدى مسابقات جراند سلام المبهجة .
